אבל המציאות ב-2025 שונה מזו שלפני 80 שנה. ישראל היא כיום עובדה קיימת ומדינה רבת-עוצמה. ארצות הברית היא עדיין מעצמת-על, אבל אינה היחידה בזירה. ובמזרח התיכון קם איום חדש, הן על מדינות ערב והן על ישראל, ושמו איראן גרעינית. אחת ממטרותיהם העיקריות של חמאס ופטרוניו האיראניים בשבעה באוקטובר הייתה לחסום את המהלך של הנשיא ביידן לשיתוף פעולה אזורי שישלב גם את ישראל, מהלך שערב הסעודית הייתה אמורה למלא בו תפקיד מוביל. המהלך אומנם נבלם, אבל תוצאות המערכה נגד חמאס, חיזבאללה ואיראן, בשילוב תוכניותיו של הנשיא טראמפ, עשויות להתניע אותו מחדש, וביתר שאת.סעודיה היא שחקן מפתח בגלל משקלה הפוליטי, הדתי והכלכלי – אך גם בגלל קרבתה לארצות הברית. לסעודים יש גם דרישות מארצות הברית שאינן נוגעות ישירות לישראל, אך עלולות להשפיע לרעה על מעמדה של ישראל בעתיד, כמו מכירת טכנולוגיה צבאית מתקדמת, כולל מטוס ה-F-35, הסכם ביטחון הדדי ואולי אף הסכמה להעשרת אורניום "למטרות שלום". סעודיה אומנם איננה נחשבת לגורם צבאי משמעותי במיוחד, אך דברים יכולים להשתנות, ומכל מקום, סיפוק הדרישות האלה, ואף חלקן, ללא התמורה המדינית שהתנה ביידן, תהיה מבחינת ישראל צעד לאחור.
היענות לדרישות הסעודיות עלולה להיתקל בקשיים בקונגרס, שעל אף העוינות הגוברת לישראל מצד השמאל במפלגה הדמוקרטית וחלקים בימין הקיצוני, איננו רואה בערב הסעודית ובמנהיגה גורמים חיוביים במיוחד. מכשול נוסף הוא הסוגיה הפלסטינית. לסעודיה, הן במישור הפנימי והן כלפי חוץ, יש עמדה ייחודית בנושא, שנובעת ממעמדה הבכיר בעולם הערבי והמוסלמי ומהזרמים הפרו-פלסטיניים בקרב חלק מתושביה.
עם זאת, סביר שבן סלמאן והצמרת הצעירה והפרגמטית בארצו יבחרו לקבוע בעצמם את עמדותיהם הבסיסיות בעניין עזה ובנושא הפלסטיני בכלל, גם על רקע השילוב האזורי תחת מטרייה ביטחונית אמריקאית. הנושא הפלסטיני יחייב מבחינתם פתרון יצירתי, שגם ישראל תידרש להתייחס אליו.MBS, כפי שהוא מכונה, יודע ששילוב אזורי ללא ישראל לא ימצה את הפוטנציאל המדעי, הטכנולוגי והכלכלי של המטרה שהוא חותר אליה, בנוסף לחיזוק העוצמה הצבאית מול איראן. לא את כל התשובות נקבל כבר למחרת הפגישה בבית הלבן, אך יש להניח שסימנים וכיווני דרך יהיו.
פורסם במעריב.
